Autoimmune Disease

عندما تكون تحت اللحاف، وأنفكُ محتقنٌ بسبب الزكام الثالث في عامٍ واحدٍ، قد تتساءل عمّا إذا كان جهازك المناعي يؤدي واجبه كما يجب. إنه سؤالٌ نود جميعاً الإجابة عنه: هل جهازنا المناعي معافىً أم لا؟ الآن، يحاول مجالٌ متنامٍ في علم المناعة تحقيق ذلك باختباراتٍ «تُصَنِّفُ في درجاتٍ» الجهازَ المناعي، والفكرة هي أنه يمكن أن يساعد هذا الأشخاصَ على تفادي المشكلات ويُحَفزهم على إجراء تغييراتٍ في نمط الحياة لتجنّب تردي صحتهم.

من أكثر الأشياء المدهشة في الجهاز المناعي هي أن يعمل بلا كللٍ دون أن تُدْرِكَ ذلك. فهو لا يحارب البكتيريا Bacteria والفيروسات Virus كل يوم فحسب، بل يقتل أيضاً معظم السرطانات قبل أن تصير تهديداً بوقتٍ طويلٍ. ولكن، في بعض الأحيان، تنجح السرطانات في تفادي الجهاز المناعي - ويعتمد عددٌ من علاجات السرطان على استعادة فعاليتِه. أحد نجوم العلاج الصاعدة هو العلاج بالخلايا التائية ذات مُسْتَقْبِل المُسْتَضد الخيمري CAR T-cell therapy (اختصاراً: العلاج CAR T-cell therapy)، والذي أعطى نتائج مذهلةً في بعض أنواع السرطان حين فشلَتْ جميع العلاجات التقليدية. 

إن المفهوم المُسمى «إنفلونزا الرجل» - وهو فكرة أن الرجال يبالغون في أعراضهم حين يعانون نزلة بردٍ - نكتةٌ قديمةٌ. لكن حين ظهر كوفيد-19، وجب علينا أن نلقي نظرةً جادةً على الفروق بين الجنسين في كيفية استجابة البشر للعدوى. فكونك ذكراً كان عامل خطرٍ للإصابة بأعراض أكثر شدةً لفيروس كورونا: ففي إنجلترا في عام 2020، كان الرجال أكثر عرضةً للوفاة بسبب كوفيد-19 بنسبة 60% من النساء. احتمال أن يُشَخَصَ الرجالُ بالسلّ Tuberculosis أكبر بضعفين تقريباً، واحتمال تعرضهم للوفاة بسبب الإنفلونزا أعلى بقليلٍ. فهل يعطيك جنسُك ميزةً أم عيباً حين يتعلق الأمر بالمناعة؟