مصير النملة قد يكون محتوما بقبلة
حول العالم
غالبا ما يظهر النمل أنه “يطبع قبلة” بضغط أفواهها معا بسرعة لإطعام بعضها البعض وكذلك لإطعام
اليرقات. ولكن هذه الحشرات تتقاسم أكثر من الغذاء كما أعلن العلماء هذا الأسبوع في موقع eLife:
عن طريق التبادل المسمى التغذية التبادلية Trophallaxis، فإن النمل يشكل بعضه بعضا وكذلك المستعمرات التي تعيش فيها. فالحشرات الاجتماعية Social insects، مثل النمل والنحل تُخزِّن المواد الغذائية في “مَعِدات اجتماعية” Social stomachs، يمكنها اجترار الطعام في وقت لاحق لنقل المواد الغذائية من النمل الباحث عن الطعام إلى النملة الحاضنة Nurse ants إلى اليرقات. ولكن سائل التغذية التبادلية للنمل النجار Carpenter ants في فلوريدا يحتوي على مجموعة متنوعة من المواد الكيميائية، كما يقول الباحثون، مثل البروتينات المتعلقة بالنمو والهضم- ومن المدهش أيضا احتوائه على هرمون الصغار Juvenile hormone المهم لتنظيم الإنجاب والنمو والسلوك. ففي السابق، اعتقد العلماء أن هذا الهرمون موجود فقط في دم النمل. ولاختبار تأثير نقل هذا الهرمون من خلال التغذية التبادلية، أعطى الباحثون مجموعة من شغالات النمل Workers عددا قليلا من اليرقات لتعتني بها، وأعطوا بعض الشغالات قدرا من الطعام المُعزّز بهرمون الصغار. وقد وجد فريق الباحثين أن اليرقات التي حصلت على الغذاء المُعزّز بهرمون الصغار كان من المرجح -أكثر بمرتين- أن تنضج إلى شغالات بالغة. فهذا الاستنتاج، كما يقولون، يشير إلى أن النمل الحاضن يغذي اليرقات بالهرمون بشكل انتقائي لتلبية الاحتياجات المُتغيِّرة للمستعمرة، والمساعدة على تشكيل مصيرها على المدى الطويل.
